La industria de los juegos de mesa parece estar experimentando un cambio sísmico basado en documentos filtrados que muestran que Wizards of the Coast tiene la intención de implementar un acuerdo de Licencia de Juego Abierto (LJA) más restringido.
Según un informe reciente de Gizmodo, la subsidiaria de Hasbro, Wizards of the Coast, está a punto de revocar su LJA de larga data, que permite a los editores y fanáticos de terceros crear contenido de D&D utilizando sus reglas de juego. Durante más de 20 años, esta licencia ha permitido a innumerables creadores crear y distribuir su propio contenido de D&D utilizando herramientas como Kickstarter, y ha permitido que grandes editores como Paizo, creadores de Pathfinder, se conviertan en titanes del espacio de escritorio por derecho propio.
Según se informa, la nueva licencia, llamada LJA 1.1, realiza numerosas revisiones a la política de D&D, incluido el requisito de que todos los creadores registren cualquier producto que vendan con Wizards of the Coast. El nuevo acuerdo también introduce una nueva regalía del 20-25% que pagarán a Wizards los usuarios de licencias que ganen un exceso de $750,000 dólares en un año, al mismo tiempo que otorga a Wizards una regalía «no exclusiva, perpetua, irrevocable, mundial, sublicenciable, licencia gratuita” para usar contenido creado usando LJA para cualquier propósito. El nuevo acuerdo obligaría a todos los creadores a adoptar LJA 1.1 a pesar del lenguaje explícito de la versión actual de que un movimiento como ese nunca podría imponerse a los creadores.
Wizards of the Coast responde: «La LJA no se va»
Después de que los rumores sobre estos cambios comenzaron a aparecer en línea el mes pasado, Wizards of the Coast respondió a la reacción en línea de los fanáticos emitiendo una declaración en su foro de D&D.
«La LJA no va a desaparecer», escribió Wizards of the Coast. «Aún podrás crear nuevo contenido de D&D, publicarlo en cualquier lugar y jugar con tus amigos y seguidores de todas las maneras que hacen que este juego y esta comunidad sean tan geniales. Los miles de creadores que publican en Kickstarter, DMsGuild y más son un parte crítica de la experiencia de D&D, y continuaremos apoyándolos y animándolos a hacerlo a través de One D&D y D&D Beyond«.
Pero el borrador filtrado de LJA 1.1 parece contar una historia muy diferente: una destinada a obstruir a competidores como Green Ronin Games, que vende numerosos productos que utilizan LJA.
Si publico bajo LJA 1.1, por la letra del acuerdo, WotC podría volver a publicar todos mis escritos a su discreción. No está bien.
En LJA 1.1, Wizards afirma que “la licencia de juego abierto siempre tuvo la intención de permitir que la comunidad ayudara a crecer a D&D y lo expandiera creativamente. No tenía la intención de subsidiar a los principales competidores, especialmente ahora que es en PDF, con mucho, la forma más común de distribución». Con alternativas de D&D como Pathfinder disfrutando de una enorme popularidad en los últimos años, Wizards está cada vez más interesado en reinar en la LJA.
Los cambios en el LJA de WOTC se producen en medio de una mayor presión para aumentar los ingresos de la empresa matriz Hasbro. El mes pasado, la directora ejecutiva Cynthia Williams describió a D&D como «realmente poco monetizado» durante un evento digital con inversores, y expresó su interés en desbloquear «el tipo de gasto recurrente que se ve en los juegos digitales». Estas declaraciones se produjeron inmediatamente después de una caída en las acciones de Hasbro después de que los analistas criticaran su manejo de Magic: The Gathering.
El documento filtrado ganó credibilidad adicional cuando el director de juegos de Kickstarter, Jon Ritter, tuiteó: «Se contactó a Kickstarter después de que WoTC decidiera realizar cambios en LJA, por lo que sentimos que la mejor medida era abogar por los creadores, lo cual hicimos. Se las arregló para obtener un porcentaje más bajo y se está discutiendo más. Sin beneficios ocultos ni sobornos financieros para KS. Esta es su licencia, no la nuestra, obviamente».
El porcentaje más bajo al que se refiere Ritter es la desconcertante reducción del 5% en los pagos de regalías ofrecidos a proyectos financiados a través de la plataforma de crowdsourcing, lo que casi confirma los cambios rumoreados de LJA 1.1.
Cuando los buscamos por parte de IGN, Wizards of the Coast se negó a comentar más y señaló que todo está en su declaración sobre D&D Beyond.
«No está bien»
Ahora, con los detalles del borrador de LJA 1.1 a la vista, tanto los fanáticos como los creadores están haciendo sonar la alarma. Pat Mooney, el diseñador principal de Flagbearer Games le dijo a IGN: «La parte más dolorosa del nuevo LJA es la cláusula que otorga a WotC el derecho a usar cualquiera de mis contenidos, a perpetuidad, sin regalías. Estoy planeando poner en marcha un libro de consulta sobre la Revolución Americana en la primavera».
Continuó escribiendo: «Más de la mitad de mi libro será ‘pelusa’ o construcción de mundos, historia y otro contenido narrativo que no tiene nada que ver con tirar un dado. Sin embargo, si publico bajo LJA 1.1, por la letra del acuerdo, WotC podría volver a publicar todos mis escritos a su discreción. No está bien.»
Nerd Immersion, un YouTuber y creador de contenido de D&D mediante el uso de LJA, le dijo a IGN: “Si esto continúa, podría ver un aumento en la popularidad de otros juegos de rol que no son de D&D ni de LJA. Tampoco me sorprendería si varios de los creadores que se sienten frustrados por estos cambios terminan diseñando un nuevo sistema RPG de reemplazo… similar a cómo fue la 4ta Edición y la licencia del sistema de juego llevaron a la creación de Pathfinder usando el LJA original. ”
Algunos editores, como el editor MCDM, que hace suplementos para D&D, se mantienen optimistas y les dicen a los fanáticos a través de Twitter: «Con respecto a LJA 1.1, MCDM ha seguido el consejo de un abogado y no creemos que afecte el desarrollo de ¡Flee, Mortals! si/cuando otros productos se vean afectados, se lo haremos saber a la comunidad».
Tyler A. Thompson, un abogado que representa a los editores de juegos Sad Fishe Games y Prudence Holdings (ambos dependen de LJA), escribió en una carta a Wizards que «los creadores no serán intimidados» y que si Wizards no aclara los cambios planificados en LJA 1.1, sus clientes «se verán obligados a comenzar la preparación para el litigio en la mayor medida permitida por la ley, incluido el contacto con los editores principales y menores para unirse a un posible reclamo contra Wizards por incumplimiento anticipado y otros reclamos».
El tiempo dirá si el borrador filtrado de LJA 1.1 verá la luz del día, ya que Wizards aparentemente está «abierto a estar convencido de que tomamos una decisión equivocada». Después de todo, no sería D&D sin un DM preguntando «¿Estás seguro?» antes de tomar una decisión que cambia completamente el juego.