Creatures of Ava nos pone en la piel de Vic, un joven explorador que intentará salvar un planeta de una infección, llamada «el marchito» por las tribus locales. En Creatures of Ava, se tratará sobre todo de rescatar a las diversas criaturas que habitan en Ava. Son 20 en total y algunos están contaminados y son inmediatamente agresivos con nosotros. Un ecosistema real que vive hasta ahora en simbiosis y armonía, nuestro objetivo será curar a las criaturas y luego asegurarlas transfiriéndolas a nuestra estación para preservarlas mientras resolvemos el problema en la base. Para ello, tendremos que explorar los diferentes biomas de Ava, nos encontramos con las habituales zonas pantanosas, una frondosa jungla, estepas o un misterioso desierto mucho más peligroso de lo que parece.
Creatures of Ava es un juego que podría considerarse de la vieja escuela para los estándares actuales, se trata de explorar un mundo salvaje desconocido, acertijos para resolver y batallas no agresivas con criaturas locales. Nuestro objetivo es salvar el planeta y a sus habitantes curando a los animales con un misterioso palo que parece curar el marchitamiento, pero también interactuar con ciertos elementos del entorno para resolver acertijos ambientales. Es al conocer a un misterioso arqueólogo Naam que comprenderemos mejor la estrecha relación entre esta infestación y el futuro de Ava, él nos seguirá a lo largo de nuestra aventura guiándonos hacia los diferentes poderes que nuestro personal puede obtener. Creatures of Ava también introduce una mecánica de domesticación de criaturas con la introducción de una flauta nativa que nos permite encantarles y luego salvarlas transportándolas lejos de la infección.
Con un minijuego que nos pide que reproduzcamos las secuencias correctas de los sonidos que afectan a cada especie, será posible persuadirlos para hacerlos golpear, pero también fotografiarlos para aprender más sobre ellos y las diferentes habilidades. En Creatures of Ava también tendremos que controlar a las diferentes criaturas gracias al poder de nuestra flauta para resolver interesantes puzles. Cada criatura tiene uno o más usos, algunos romperán paredes y pilares mientras que otros nos permitirán cortar enredaderas para cruzar puentes bloqueados. Creatures of Ava ofrece una gran cantidad de elementos de juego entrelazados, todos basados en el palo y la flauta. Tendrás que aprender a manejarlo, tanto en los combates como en las fases de puzles donde se pondrá a prueba tu habilidad y sentido del ritmo. A medida que avancemos en la historia, desbloquearemos nuevos poderes de 4 que nos serán útiles no solo en combate sino también fuera de él. Un poder que te permita levantar bloques de piedra también será útil para levantar una o más criaturas al mismo tiempo durante unos segundos.
A veces habrá cadenas de poderes para realizar en tiempo real, ya sea en combate o exploración, lo que no siempre es fácil porque solo puedes tener 23 poderes activos a la vez. Es posible cambiarlos sobre la marcha de una manera bastante intuitiva y en un efecto de cámara lenta, pero diría que esta gestión de poderes es más problemática en combate que beneficiosa. Cada criatura se ve afectada por un poder particular y hacer malabarismos entre objetivos y tiempos de reutilización no siempre es fácil. Creatures of Ava presenta peleas regulares con una o más especies a la vez. Nuestro bastón tiene un rayo que tendrás que enlazar a una criatura para curarla. Esto se hace a través de un medidor que se vacía más o menos rápidamente dependiendo de la intensidad de nuestro radio. Una vez que se vacíe el medidor, la criatura se pacificará y ya no nos atacará. Algunas criaturas requerirán un poder especial para romper su armadura, pero este efecto es temporal y deberá repetirse varias veces para la criatura.
Los combates siempre involucran a varias criaturas y será posible dividir nuestro radio entre varias de ellas. Solo hace falta que el rayo los golpee una vez para que se una al objetivo, por lo que será posible crear una cadena que pacificará a todos al mismo tiempo. Creatures of Ava no nos hará la vida fácil con estas criaturas particularmente móviles inspiradas directamente en los ataques a control remoto de Dark Souls. Como resultado, a veces es complejo posicionarse bien para ver a todos tus oponentes y evitar ser encadenado por varios golpes incapacitantes. Este es uno de los principales problemas del juego, a veces tienes muchos más problemas contra criaturas básicas, pero en número que cuando te enfrentas a jefes u otras criaturas mucho más peligrosas, pero en números más limitados y, por lo tanto, más fáciles de manejar. Si a esto le sumamos que las criaturas de Creatures of Ava golpean fuerte y en número, no estaremos a salvo de muchos Game Overs más relacionados con la mala gestión de los combates que con su dificultad intrínseca real.
Si hay muchos elementos curativos al comienzo del juego, tendrás que fabricarlos con plantas que se encuentran en toda Ava. Como resultado, pasaremos mucho tiempo recogiendo estas plantas durante nuestras exploraciones de áreas, lo que reduce considerablemente el placer de descubrir. También será posible elaborar muchos remedios y otras pociones gracias a los diferentes ingredientes que se encuentran en los niveles, pero el verdadero problema es que los que se usan para la curación están en el área de inicio. Como tendremos que caminar entre zonas y no hay posibilidad de desplazamiento rápido de una zona a otra, será mejor que llenemos y el juego no nos diga nada. Estas opciones son de suma importancia en las batallas. Creatures of Ava, como todo buen juego de acción y aventuras, también ofrece un sistema de habilidades que deberá mejorarse para que sea más efectivo. Ganarás niveles de habilidad explorando Ava y tomando fotos de las criaturas, meditando o descubriendo secretos. Todas las habilidades son útiles y solo será posible mejorarlas todas completando todas las misiones principales y secundarias y explorando la totalidad de Ava de arriba a abajo. ¡Útil para los amantes del éxito!
Creatures of Ava ofrece una trama principal que tendrás que seguir para completar el juego, pero también misiones secundarias relacionadas con las zonas en las que te encuentres. Este es otro problema del juego, tendrás que terminarlos todos antes de pasar a la siguiente área o no podrás terminarlos después. Esto nos obliga a pasar mucho tiempo en cada bioma para asegurarnos de que no nos perdemos nada. Por supuesto, el juego nos dice esto claramente antes de avanzar en la historia, pero es frustrante y no muy motivador, especialmente si odias un área. Las criaturas de Ava también nos pedirán que salvemos a las criaturas guiándolas, después de domesticarlas o persuadirlas con la flauta, a los robots de extracción. Estos preguntan por todas las criaturas vecinas antes de desactivarse. Ganaremos experiencia, pero también una cierta sensación de incomodidad tras esta acción. De hecho, pronto descubriremos que no todo es color de rosa en el lado humano y que ha habido experimentos con las criaturas de Ava.
La dirección de arte de Creatures of Ava es excelente, con un buen uso de los colores pastel y un diseño un poco a lo caricaturesca que hace su efecto. Los panoramas son magníficos y, a veces, te encuentras haciendo una pausa en el juego para tomar fotografías. Las pocas escenas hechas en animación son excelentes y, a menudo, logran dibujar un poco de lágrima. Muestran con un poco de anticipación todo el aspecto dramático del juego sin darle mucha importancia, lo cual es una buena idea. Las peleas de jefes están un poco por debajo de lo que esperaba, para ser honesto, mientras que están bien resaltadas e introducidas muy temprano en el juego.
