Quizás te estés preguntando sobre la trama de Plumbers Don’t Wear Ties: Definitive Edition, y hay una, en el uso más amplio de la palabra. Un encuentro romántico entre dos personas, Jane y John son jóvenes, atractivos y trágicamente solteros. Perseguidos por sus padres para que se den prisa y se establezcan, tienen un encuentro casual cuando Jane se dirige a su primer día en un nuevo trabajo. Chispas… ¿volar? Bueno, ciertamente interactúan, y luego el juego avanza con toda la rareza que es este juego. Y por rareza, me refiero a estereotipos salvajes, profundamente horribles sobre todos, todo y todo lo que puedas imaginar. La interacción de Plumbers Don’t Wear Ties es como si una novela visual se volviera demasiado perezosa como para pedirle al jugador que haga mucho. Te sentarás a través de un diálogo especialmente largo entre algunas personas y luego, eventualmente, se te darán dos o tres opciones. A continuación, eliges uno y… Eso es todo. Está la elección correcta y luego las incorrectas, y ir por el camino «equivocado» da como resultado una deducción de puntos y la opción de volver atrás y volver a intentarlo o empezar de nuevo. Como se trata de un juego de los años 90, los puntos estaban de moda y eran la forma más superflua de mantener a la gente jugando. Una puntuación teórica alta proviene de memorizar el mejor camino y reunir a John y Jane sin mayores contratiempos. No hay finales ocultos de los que hablar, solo dos estereotipos californianos que se enamoran.
Uno de los principales defectos de Plumbers Don’t Wear Ties es la presentación brutalmente horrible. Todo, incluido un video de introducción de Jane, te hace pensar que vas a jugar FMV, pero en realidad es una serie de fotos fijas con video canalizado sobre ellas. Estos alambiques varían en calidad, filtro y cordura. A veces tendrás un punto de vista de alguien que está hablando y la imagen es lo suficientemente clara como para saber con certeza quién es. A veces es una instantánea borrosa de la acción y una persona realmente dice: «Sí, eso es lo suficientemente bueno para estar en un videojuego por el que la gente pagará dinero». Las fotos a veces están invertidas en contraste o sobreexpuestas, y a veces simplemente tenemos lo que parecen imágenes prediseñadas de los 90 ampliadas para llenar la pantalla. Es realmente desconcertante. De alguna manera, tampoco hubo casi ninguna decisión de buscar continuidad para ver cómo progresa el juego. John y Jane están por todas partes cuando se colocan para las fotos, lo que resulta en movimientos extraños de las personas que cambian de perspectiva y distancia, a pesar de que casi no hay cambios en la conversación. Jane no puede recordar si llevaba una chaqueta entre dos momentos, por lo que su ropa desaparecerá y reaparecerá arbitrariamente. En un momento dado, claramente va al baño de hombres para esconderse, pero la persona que la persigue entra en el baño de mujeres para encontrarla. Es decir… Todo esto se hace en imágenes fijas. ¡Podrías haber tomado otra foto!
El audio es un desastre en sí mismo, y no se puede exagerar lo discordante y extraño que es todo. Los actores tienen líneas que leen en diferentes habitaciones de calidad de eco y parecen haber hecho el número mínimo de tomas requeridas. La pasión y la emoción están desprovistas aquí, a menudo se encuentran en algún lugar entre una obra de teatro de la escuela secundaria y un episodio maníaco. John y Jane corren tanto caliente y frío entre sí que mi Nintendo Switch tuvo una convulsión. Todo esto se contrapone a una de las músicas más fuertes y discordantes posibles, sintiendo que los productores le dieron indicaciones de una sola palabra al compositor, quien rápidamente improvisó visiones experimentales de rockabilly, pistas perdidas de Regreso al futuro y el especial después de la escuela donde Jessie tomó pastillas de cafeína. En términos generales, trato de no estropear los juegos con demasiada frecuencia cuando los reviso. Quiero que la gente descubra los momentos divertidos, las líneas conmovedoras, los giros impactantes y los finales grandiosos a medida que ocurren. Quiero que mi reseña te dé lo suficiente para intrigarte y asegurarme de que te sumerjas y experimentes todos los momentos que hice de primera mano para que puedas apreciar y decidir por ti mismo de qué se trata. ¿Cuál es la conclusión masiva de Anonymous; ¿CÓDIGO? ¿Qué travesuras asombrosas hizo el Detective Rana? La tentación y el hecho de omitir deliberadamente las piedras angulares evita que este sea solo un sitio web dedicado a estropear cada juego y ahorrarte el propósito de jugarlo.
El hecho de que Plumbers Don’t Wear Ties venga con las mismas advertencias al principio que las animaciones increíblemente racistas de los Looney Tunes debería darte alguna advertencia sobre qué esperar, e incluso entonces aún puedes sorprenderte por ello. Jane está hipersexualizada desde el principio, con los pechos constantemente fuera, una escena de ducha completa y una ruta en la que termina con ropa de dominatrix en el trabajo. John, que no debe ser ignorado como un idiota, tiene toneladas de fotos de desnudo durante su introducción y luego se queda con al menos una camiseta durante el resto del juego, aunque eso probablemente se deba a que los productores querían explotar a Jeanne Basone (quien interpreta a Jane) tanto como fuera posible. Si solo se tratara de depravación sexual, eso no sería un gran problema; después de todo, ya he cubierto más que suficientes juegos de anime este año que tocan esas mismas notas. Es la forma en que se maneja lo que resulta aún más impactante. John tiene que asegurarle a su madre que no es gay porque no tiene novia (para su alivio). El padre de Jane exige que se case y comience a bombear bebés, pero también que nadie toque a su pequeña. La única forma de avanzar en la historia es permitir que el jefe te acose sexualmente y luego hacer que John White Knight se meta en los pantalones de Jane. Y esas son solo las partes que REALMENTE son parte de la historia.
Donde cruzamos la línea del mal juego a lo ingeniosamente malo en Plumbers Don’t Wear Ties es en las decisiones que se toman en todo momento. Tenemos un narrador que ataca constantemente tus motivos y habilidades para encontrar una cita, a menudo mientras viste algún tipo de atuendo o uniforme que no tiene NADA que ver con la acción en la pantalla. John y Jane se involucran en fantasías de «qué pasaría si» que los hacen cambiar de carácter y raza, a menudo a instancias de ideales desconcertantes de lo que haría que esta relación suceda. Las opciones, aunque claras, invitan al jugador a descubrir qué pasaría si toma el giro equivocado porque nunca se puede adivinar lo que sucederá a continuación. Incluso tenemos un segundo narrador que viene para reemplazar al primero, y luego el primero regresa y asesina al nuevo narrador. Es como una película de Adult Swim, pero sin Rob Heubel. Plumbers Don’t Wear Ties: Definitive Edition no existe porque Limited Run Games tiene un fetichisismo por dañar a la industria. Es porque pueden ver lo que hay debajo de la superficie, y esa cosa es el poder artístico real de este título. Es increíblemente evocador y pone en marcha diferentes emociones y sentimientos desde el principio. No hay una persona decente viva en este momento que pueda jugar este juego sin tener al menos momentos de incomodidad e incredulidad por las palabras y elecciones que salen de la boca del personaje. Si bien los personajes están lejos de ser irredimibles (excepto el jefe), no son agradables ni divertidos, lo cual es una elección tal que apenas puedo creer.
Además, está claro que el juego vive en la infamia y los involucrados todavía reconocen e incluso aprecian lo que hicieron. Jeanne Basone aparece en la introducción de la Definitive Edition, burlándose de su introducción original e incluso grabando una pista de comentarios completa para el juego. Esta es probablemente una de las entradas menos importantes en su carrera como orgullosa miembro de GLOW y con papeles en múltiples programas de televisión y películas, pero está de acuerdo en reconocer su trabajo y el de aquellos que participaron. Hay un momento en el juego en el que John se equivoca en una línea, todo el equipo se ríe y mantienen el blooper en el juego principal. Es una elección increíble. Limited Run Games también se aseguró de mantener las cosas atractivas dentro de esta remasterización. Además del hecho de que tuvieron que portar un juego de 3DO a múltiples sistemas, construyeron una columna vertebral completa que permite a los jugadores saltar a cualquier escena en cualquier momento, incluidos los momentos extraños y sin salida. Existe la opción de agregar o eliminar parte de la arena en las fotos que habría sido evidente en el original, pero ninguna de las opciones limpia completamente la horrible fotografía, y gracias a Dios. Si pudiera ver claramente la gran cantidad de parafernalia cuestionable en la casa del padre de Jane, supondría que tiene una larga lista de crímenes de los que Jane está tratando de distanciarse.
También hay escenas eliminadas (lamentablemente, solo imágenes fijas sin usar) y videos adicionales para desbloquear (como el comentario antes mencionado) que provienen del minijuego separado Plumb the Depths. Aquí, los jugadores deben moverse a través de un FPS al estilo de los años 90, recolectando desatascadores y usando el dinero que ganaron jugando en el juego principal para desbloquear el contenido de bonificación. No hay mapa y la navegación puede ser difícil, y el jugador es acechado por los duendes tambaleantes del jefe de Jane, que pueden aparecer desde cualquier dirección en cualquier momento. Si bien un solo desatascador puede luchar contra él, el jugador se mueve lenta y torpemente, por lo que puede sorprenderse y detener su progreso. Es extraño y confuso, un compañero perfecto para el juego principal. Si este fuera un puerto directo y sucio del Plumbers Don’t Wear Ties original, naturalmente no podría recomendarlo. Es aburrido, es pesado, es casi absurdamente ofensivo y duele los ojos y los oídos contemplar el juego tal como es (sin mencionar que está permanentemente en estéreo, sin opciones mono). Pero esta Definitive Edition se centra en lo que realmente es: un artefacto de juegos e intentos de una época en la que muchas compañías estaban teniendo éxitos y títulos legendarios que resistieron la prueba del tiempo. Samurai Showdown, NBA Jam, Secret of Mana, fueron lanzados en 1993 y fueron éxitos masivos. Riverhill Mystery Selection: Manhattan Requiem demuestra que las novelas visuales reales podrían publicarse en 1993 y aún así ser un éxito. Demonios, el lanzamiento de Night Trap el año anterior demuestra que esto podría haber sido un FMV, y aún así no lo fue.
La gente no ve The Room o Kentucky Fried Movie porque están al mismo nivel que La lista de Schindler. Lo hacen porque esas dos películas son horribles hasta el punto de la hilaridad. Plumbers Don’t Wear Ties no solo es malo, es horrible, y es precisamente por eso que debe preservarse. Es una cápsula del tiempo de malas decisiones y cocaína, de cuando algo tan ofensivo simplemente pasó desapercibido para todos y podría haber muerto en la oscuridad si no lo hubiera encontrado un canal de YouTube y lo hubiera explotado en línea. Esta es una pieza de la historia y el artificio de los videojuegos que no debe olvidarse. Sabes que es malo, puede que incluso hayas visto que es malo, pero, hasta que no lo juegues con tus propias manos, no creo que puedas afirmar y dar fe de que «este juego es malo».
