Hay muchas personas que descartan a Digimon como una estafa de Pokémon, pero no podría estar más lejos de la verdad. Digimon no solo debutó con sus mascotas virtuales, sino que la serie nunca dudó en introducir elementos más oscuros en la mezcla a lo largo de los años. Esto incluyó muertes desgarradoras y ritmos de historia deprimentes que lograron encajar bien en los coloridos y divertidos Digimon.
Digimon Survive, el último juego de la saga Digimon, lleva esto al siguiente nivel con una historia original más madura sobre cómo mantenerse vivo en un mundo extraño. En lugar de presentar un mundo animado con una gran cantidad de nuevos Digimon en su mayoría amigables para darte la bienvenida, el mundo de este juego parece mucho más desolado e intimidante que en algunas entradas anteriores.
Similar al anime original de Digimon Adventure, el juego comienza con un grupo de adolescentes que llegan a un campamento en el bosque. Como era de esperar, varios de ellos deambulan por dichos bosques y se topan con un santuario que habla de misteriosas criaturas conocidas como Kemonogami, que hasta entonces se habían considerado meras leyendas urbanas. Las cosas rápidamente salen mal cuando misteriosas criaturas con ojos rojos brillantes, que los veteranos de la serie reconocerán como Gotsumon, rodean al grupo y finalmente los noquean a todos.
Al despertar, el protagonista Takuma conoce a su propio compañero Digimon, Koromon, que pronto evoluciona a Agumon, y es seguido por los otros niños que también obtienen el suyo. Pronto se dan cuenta de que este puede no ser su mundo natal y, como sugiere el título del juego, buscan formas de sobrevivir por su cuenta mientras investigan más a fondo lo que está pasando.
La historia de Digimon Survive se presenta en el estilo clásico de la novela visual donde los personajes 2D interactúan sobre un fondo estático durante largos períodos de tiempo, que varían dependiendo de dónde se encuentre en el mapa del mundo. Algunas de estas conversaciones realmente tocan una fibra sensible; en algún momento, el duro exterior de un personaje comienza a agrietarse cuando revela que su madre está muerta, y casi esperaba que el lugar donde terminarían fuera la otra vida solo para poder verla de nuevo. Luego tienes interacciones más ligeras para aportar ligereza con personajes como Agumon o Minoru, que siempre hacen bromas. Todo se equilibra muy bien.
Los temas más oscuros que aparecen en este juego pueden ser un poco confusos para algunas personas, pero en realidad son fieles al tono de la serie. Algunos de los mejores momentos del anime presentan un tono más cercano a él, como el arco de D-Reaper en Digimon Tamers que fue alimentado por el dolor que sintió uno de los personajes después de la muerte de su compañero Digimon, y los efectos que tuvo en las personas que los rodeaban. El juego no tiene miedo de lanzarte bolas curvas con giros de historia y muertes de personajes principales bastante extendidas. Sin embargo, el hecho de que algunas muertes sean inevitables en el primer juego y solo se puedan evitar en un juego New Game Plus elimina la sensación de impacto de tus elecciones la primera vez en el juego.
Durante los segmentos de novela visual del juego, hay dos formas de afectar significativamente los resultados posteriores, especialmente en las partes antes mencionadas de New Game Plus. El primero de ellos aumenta la afinidad de Takuma con otros niños a lo largo del juego, lo que dependerá de las opciones de diálogo que elijas cuando hables con ellos. Aumentar la afinidad de tus personajes con Takuma te permitirá acceder a evoluciones de nivel superior, así como potencialmente prevenir la muerte de algunos miembros del equipo en New Game Plus. Aunque los puntos de afinidad reales no se transfieren de ninguna manera a New Game Plus, hay más oportunidades de aumentarlos para tratar de salvar a algunos miembros del equipo. Este sistema en sí mismo podría haber tenido un poco más de impacto en la primera parte más allá de la evolución, pero aún funciona para lo que es.
Digimon Survive también tiene un sistema de Karma que evalúa tu juego general como Moral, Wrathful o Harmony en función de los puntos que ganas al seleccionar ciertas opciones de diálogo. El juego lo configura para que la respuesta de la izquierda sea siempre Moral, la superior siempre sea Wrathful y la de la derecha sea siempre Harmony. Esto fue muy apreciado, porque a menudo las respuestas no son tan diferentes y sería muy difícil de descifrar de otra manera. Hubiera sido mejor tener más diferenciación en la redacción de las respuestas para que no fuera necesario, pero al menos te da una idea directa del camino hacia el que te diriges.
Este sistema de karma es importante en el gran esquema del juego, ya que afecta la trayectoria de la historia en los siguientes capítulos, así como el camino de evolución de tu compañero Digimon. Me sorprendió mucho ver a mi Agumon evolucionar en Tyrannomon en lugar de Greymon al principio, lo que aprendí más tarde se debió a haber elegido más opciones de Harmony al comienzo del juego. Ahí es donde realmente aprendí a apreciar el sistema y jugar con más cuidado en el futuro. Karma también puede afectar el reclutamiento de otros Digimon en el juego, aunque su evolución se basa en objetos en lugar del sistema Karma.
Aunque las batallas son raras y espaciadas, el sistema de combate RPG táctico de Digimon Survive funciona bastante bien. Para comenzar cada batalla, debes seleccionar a tu equipo de la colección de socios Digimon y Digimon reclutados que hayas adquirido. A partir de ahí, tienes que moverte por el mapa basado en cuadrículas y eliminar enemigos, el objetivo suele ser eliminar a un jefe específico.
Uno de mis momentos favoritos llegó durante una pelea contra Arukenimon, donde las probabilidades eran muy altas a su favor. El campo de batalla estaba lleno de Dokugumon venenosos y rápidamente comenzaron a abrumar a mi pequeño equipo debido a las circunstancias de la historia. Fue entonces cuando me di cuenta de que podía adoptar un enfoque táctico diferente para salvar a algunos de mis compañeros de equipo capturados, lo que lo abrió todo y me permitió derrotar al Jefe del nivel Ultimate.
El sistema de evolución es bastante bueno, ya que puedes evolucionar y delegar a tu compañero Digimon en cualquier turno. Su grupo de SP se utiliza tanto para evoluciones como para ataques especiales, lo que le lleva a tener cuidado en la forma en que lo usa. El mapa tampoco es plano; puedes usar áreas verticales para separarte mejor de los enemigos cercanos, teniendo en cuenta la verticalidad a medida que te mueves por el mapa. Algunos de estos diseños de mapas, sin embargo, se vuelven un poco demasiado confusos con la escala vertical, lo que hace que parezca que podría haber sido un poco más refinado.
El mayor problema con las primeras horas de Digimon Survive es que se mueve a paso de caracol mientras sienta las bases para el resto del juego. Más allá del tutorial de apertura, no tocarás el sistema de combate durante una o dos horas, ya que el combate táctico pasa a un segundo plano en lugar de desarrollar la historia. La cautivadora historia ayuda a compensar eso, pero te presenta demasiado como para tener que sentarte.