El subgénero «bullet hell» de rogue-lites parece ser el sabor del año. Eché un vistazo a Starward Rogue de Arcen Games, anteriormente más popular para 4X/RTS AI War. El primo más cercano de Starward Rogue es un shoot-‘em-up de Touhou en lugar de un roguelike típico, pero combinado con elementos de juegos de rol y roguelike más recientes. El resultado final es algo especial. Starward Rogue tiene una pizarra bastante en blanco abierta en frío. Tienes la oportunidad de elegir uno de los varios robots asesinos para pilotar, todos con diferentes capacidades y defensas, y luego te sueltan para que descubras las cosas por ti mismo. Es muy parecido a la primera vez que jugaste a Minecraft: deambular, sin estar muy seguro de cómo funcionan las cosas o cuáles son las reglas del mundo. Aparte de la regla obvia de «si te quedas sin HP mueres», todo lo demás te queda para que aprendas de la práctica. Su arma básica puede equiparse con un módulo que mejora su rendimiento, dándole daño adicional, alcance, láseres u otras mejoras. Tus armas especiales pueden ayudar a despejar las habitaciones. Tus escudos son un amortiguador antes de recibir daño real, y también obtienes una generosa cantidad de invencibilidad en caso de que te golpeen.
Por último, tienes un artículo de un solo uso que puedes recoger, usar o intercambiar según lo necesites. Todos los objetos, paquetes de salud y misiles permanecen en el mapa hasta que pases de piso, por lo que no tienes que preocuparte por perderte algo si quieres seguir adelante antes de comprometerte con una pieza de equipo. Cualquier objeto recogido dejará atrás el objeto al que sustituyó. Esto le permite agarrar, probar y decidir si desea conservar su artículo antiguo o probar algo nuevo. Tus escudos y la munición de tu arma especial se recargan cada vez que te mudas a una nueva habitación, así que úsalos libremente. (El juego maneja esto de una manera que no se siente un desperdicio). Los misiles, por otro lado, deben guardarse para emergencias, no para daños, ya que despejan los patrones de balas enemigas y atraviesan las paredes. Muchas descripciones de artículos están escritas en términos muy sencillos y fáciles de comprender acompañados de barras de nivel de potencia que en su mayoría son fáciles de entender. Sin embargo, hay algunas cosas que son un poco nebulosas, como el nivel de «Factor X» de un arma. Esto parece ser solo un nivel general de lo impresionante que es un arma de maneras que de otro modo no serían evidentes de inmediato. Por ejemplo, un arma que le daba a mi arma principal un efecto de veneno que disparaba en direcciones aleatorias a mi alrededor tenía una buena cantidad de Factor X, pero una ametralladora de fuego rápido no tenía ninguno.
Un arma que parece débil al principio puede estar fuera de lugar por su Factor X «oculto». Este medidor ayuda a resaltar las armas que vale la pena mirar más de cerca antes de dejarlas pasar. Sin embargo, este X-Factor no se explica en ninguna parte, por lo que tendrás que averiguar qué significa comparando las armas entre sí. AI War se veía muy bien, incluso con sus sprites minimalistas de la nave que brillaban o parpadeaban, pero por lo demás no estaban muy animados. Transferir un estilo similar a un roguelike bullet hell conduce a algunos problemas. Si bien se ven bien, los enemigos a menudo se mezclarán con el fondo o, si permanecen inmóviles, permanecerán completamente ocultos hasta que despejes una habitación, dejándote preguntándote por qué las puertas permanecen cerradas. Incluso podrías tropezar con ellos sin saber que están allí. Girarán para mirarte o cambiarán de dirección mientras corren por la habitación, pero aparte de eso, hay poca o ninguna animación para los sprites. Son solo imágenes estáticas que se mueven en la pantalla. Por un lado, no distraen demasiado la vista de las ráfagas de balas, pero por otro, carecen de personalidad. Si bien eventualmente comenzarás a reconocer enemigos específicos para estar preparado para ellos, te llevará varias carreras, y tal vez horas, antes de que puedas hacerlo. Siento que Arcen Games podría haber hecho más esfuerzo en este frente. Una simple actualización que reemplace los sprites estáticos de la nave con sprites más animados y reconocibles, a la par con juegos como The Binding of Isaac o Enter the Gungeon, podría haber llamado la atención y ayudado a Starward Rogue a convertirse en un gran éxito.
Los patrones de balas, por otro lado, se roban el espectáculo. Como murciélagos literales salidos del infierno, algunas ráfagas de balas parecen tener alas, algunas se disparan como misiles MIRV, otras se arrastran como serpientes o explotan como cañones con fuego amenazante ardiendo detrás de ellos. Incluso si los personajes son insípidos, el foco principal de su atención es un foco de excelencia brillante. Las habitaciones llenas de varios enemigos pueden convertirse en una rave de caos en segundos. A la luz de la explosión caóticamente colorida de los patrones de balas, aún podía rastrear mi propia posición. Sin embargo, otros pueden tener dificultades durante un tiempo hasta que se hayan acostumbrado más al entorno y a los sprites. Por otro lado, el patrón de balas de los jefes al final de cada piso son tus patrones de disparos más concentrados, en los que debes reducir la velocidad y mantener los nervios de acero para mantenerte con vida mientras repartes lentamente el castigo de regreso. Cada jefe tiene varias etapas, por lo que no puedes caer en un trance completo todo el tiempo; Prepárate para un cambio. Desde el caos de la sala hasta los jefes ordenados y los ocasionales minijefes efectistas, encontré que los cambios en el ritmo eran una excelente manera de sacudir las cosas. Hablando de tempo, hubo momentos en los que pensé que accidentalmente había puesto un álbum de Daft Punk. La música tiene su mezcla de estados de ánimo, pero mis favoritas eran las partes electrónicas pop que me recordaban a los álbumes clásicos. También me parecieron especialmente satisfactorios los sonidos de algunas armas. ¿A quién más le gusta el sonido de un spray de bala que hace un revoltijo de ruido incomprensible mientras arrasa con los enemigos que se encuentran frente a ti? Claro que sí. A veces me encontraba haciendo sonidos tontos para mí mismo mientras despejaba las habitaciones, esperando en silencio que no me pisaran mientras me divertía demasiado con algunos de los elementos más devastadores.
Después de completar una carrera de cinco pisos, me dijeron que si podía completar dos carreras más exitosas, se me permitiría abordar una carrera más larga de siete pisos. Hay mucho aquí, demasiado, podrían decir algunos, pero Arcen es conocido por su sobreabundancia de contenido. La pantalla de título presenta registros y estadísticas que muestran tus logros y desbloqueos. Me encontré con páginas de pequeño texto llenando la pantalla, diciéndome que el 70% de los enemigos y elementos habían pasado «desapercibidos». ¡Pero esto es bueno! Especialmente para este género, la variedad es la sal de la vida, y cuando se espera que pases horas en cientos de carreras, necesitas esa cantidad de desafíos y equipamientos variados. Por supuesto, esto siempre significa que el RNG juega un papel importante, pero eso es lo que viene con el territorio aquí. No puedes prepararte para lo que está por venir; Solo puedes arreglártelas con lo que se te da. Ese es el atractivo a largo plazo. No hay mucho más que decir que «misión cumplida».
