Anunciado en el Xbox Games Showcase en 2020, As Dusk Falls es el primer juego desarrollado por el estudio británico independiente INTERIOR/NIGHT, fundado por Caroline Marchal. Para su primera producción, esta ex desarrolladora de Quantic Dream (Heavy Rain, Beyond Two Souls) quiso utilizar todo su know-how en la creación de experiencias narrativas para ofrecer a las consolas de Microsoft un género que no está muy bien representado por la editorial estadounidense: el drama interactivo. Y aunque el juego se espera para el 19 de julio de 2022 en Xbox One, Xbox Series X|S y PC, pudimos descubrir en vista previa el trágico destino de las dos familias en el corazón de esta historia.
PESADILLA EN EL MOTEL DE ENSUEÑO DEL DESIERTO
Todo comenzó en mayo de 1998, en el condado de Two Rock, Arizona (Estados Unidos). La familia Walker viaja tranquilamente por las carreteras cuando un desafortunado accidente los obliga a detenerse en el Desert Dream Motel mientras reparan su vehículo. Al mismo tiempo, los hermanos Holt preparan escrupulosamente el robo de una casa, en la que esperan encontrar la mayor cantidad de dinero posible. Desafortunadamente, la situación está fuera de su control, lo que los obliga a huir. Perseguidos por la policía, los tres hermanos finalmente encuentran refugio en el Desert Dream Motel, donde deciden tomar a todos como rehenes para poder negociar con el sheriff del condado. Así es como el destino de dos familias, pero también de todas las personas que las rodean, eventualmente se entrelazará, con consecuencias más o menos dramáticas para todos.
¿HASTA DÓNDE LLEGARÍAS POR AMOR A TU FAMILIA?
Si los juegos narrativos son generalmente prerrogativa de Sony, INTERIOR/NIGHT nos da aquí con este primer título una experiencia más que notable para las consolas de Microsoft. Durante casi seis horas, As Dusk Falls nos sumerge en una historia profundamente conmovedora, inmersiva y desgarradora cuyo corazón entero descansa en un tema muy específico: la familia. Al confrontarnos con elecciones que a menudo son particularmente difíciles, la historia tiene como objetivo cuestionar todas las cosas que estaríamos dispuestos a hacer por amor a nuestros seres queridos, incluso si eso significa que otros pueden sufrir. La confianza, la traición, el perdón, la adicción, el asesinato e incluso el suicidio son todos temas que surgen de estos acontecimientos, de los que poco a poco descubrimos todas las piezas del rompecabezas a lo largo de los seis capítulos.
Con una narrativa que abarca un período de veinte años y una multiplicación inteligente de flashbacks ricos en nuevos detalles, el juego nos ofrece un elenco de personajes cuya escritura, aunque matizada, los hace a todos más entrañables que los demás. En As Dusk Falls, no hay necesariamente un gran chico bueno o un gran malo. Solo hay seres humanos que intentan vivir sus vidas lo mejor que pueden, a veces incluso si eso significa cometer errores que pueden tener un gran impacto en sí mismos y en los demás. Y eso es lo que hace que esta historia sea tan fuerte. Siempre llega un momento en el que acabamos identificándonos con uno u otro de los personajes, lo que en ocasiones puede llevarnos a tomar decisiones totalmente contradictorias.
UN DRAMA INTERACTIVO RICO EN OPCIONES
Como mencionamos en la introducción a esta prueba, la fundadora del estudio, Caroline Marchal, es una ex empleada de Quantic Dream. Baste decir que esto se siente en gran medida en este nuevo título, que sin duda logra honrar las producciones del estudio parisino a pesar de su estatus independiente. A lo largo de la aventura, el jugador debe tomar muchas decisiones que influirán en el curso de la historia y que pueden, a la larga, cambiar el destino de cada uno de los personajes. Por supuesto, la narrativa tiene una cierta pauta que siempre se seguirá independientemente de las elecciones, pero esto no impide que As Dusk Falls ofrezca una gran cantidad de ramas que pueden llevar a un curso muy diferente de ciertas escenas, o incluso a veces a escenas completamente nuevas dependiendo de la situación.
Baste decir, por lo tanto, que las seis horas necesarias para completar el juego son solo un primer paso y que la rejugabilidad está más que en gran medida en la cita. Incluso es muy recomendable reiniciar la historia al menos una vez para descubrir nuevos aspectos, lo que también podría permitirte obtener una visión más precisa de algunos elementos del juego. Y por una buena razón, los personajes a veces pueden no compartir cierta información con usted de acuerdo con sus elecciones, lo que puede hacer que algunos detalles sean bastante misteriosos o incluso incompletos. Pero en realidad, todos los elementos tarde o temprano encuentran respuestas si nos tomamos la molestia de ir a buscarlas. Para hacer esto, puede usar indicadores visuales, que identifican situaciones en las que sus elecciones son importantes, pero también la tabla de resumen al final del capítulo que le permite ver todas las ramas posibles de un vistazo, como en Detroit Become Human.
POINT’N CLICK NARRATIVO
Por otro lado, cuando se trata de jugabilidad, no esperes un enfoque similar al de un juego de Quantic Dream. Para As Dusk Falls, INTERIOR/NIGHT optó por un enfoque muy minimalista mirando felizmente en el lado de point’n click. Así, aparte de las fases QTE donde a veces se trata de martillar una tecla, sujetarla o simplemente orientar el joystick en una dirección específica, todo se juega moviendo un cursor en la pantalla, ya sea para hacer una elección de diálogo o para explorar el entorno. Cabe destacar, sin embargo, que existen múltiples formas de disfrutar de la aventura. Además de los métodos tradicionales, como el controlador o el combo teclado/ratón, también es posible obtener la aplicación complementaria en iOS y Android para usar su teléfono inteligente o tableta como dispositivo. Simplemente deslice el dedo sobre la pantalla para mover el cursor y realizar el QTE.
Esta es también la forma más fácil y efectiva de disfrutar de la experiencia con otros, As Dusk Falls ofrece la posibilidad de invitar hasta siete jugadores localmente o en línea. En este caso, cada participante tiene derecho a voto en las decisiones a tomar, mientras que la elección de la mayoría prevalecerá en el transcurso de los acontecimientos… a menos que uno de los jugadores decida anular la decisión de los demás. Por nuestra parte, sin embargo, no pudimos probar este aspecto del juego, aunque pudimos ver la eficiencia y facilidad con la que es posible jugar a través de tu teléfono en solitario.
UN ESTILO DELICIOSAMENTE SINGULAR
Aunque no es original en su enfoque general del drama interactivo, As Dusk Falls puede presumir de ofrecer una dirección artística singular. De hecho, el título de INTERIOR/NIGHT toma la forma de una novela gráfica que, como una tira cómica dinámica, ilustra su acción tablero por tablero. Y si puede parecer bastante confuso los primeros minutos, sobre todo durante las escenas de acción, todavía acabamos acostumbrándonos y cayendo bajo el hechizo de este estilo visual muy agradable a la vista. El conjunto es colorido, bien animado y rico en detalles, lo que es más que suficiente para dar sustancia a la impecable interpretación entregada por los actores, cuyas actuaciones son extremadamente exitosas en VO y VF. A esto se suma finalmente una banda sonora seleccionada con el mayor cuidado para ofrecer aún más caché a esta fabulosa aventura, que nos lleva sin dificultad desde el principio hasta el final de su historia.