Werewolf: The Apocalypse – Earthblood es una adaptación de videojuegos largamente esperada del juego de rol de mesa. Desarrollado por Cyanide Studio, el juego es un juego lineal de acción y aventura que no hace nada realmente malo, pero tampoco sobresale en nada en particular.
En Werewolf: The Apocalypse – Earthblood, los jugadores asumirán el papel de Cahal, un poderoso Garou (un hombre lobo) que está luchando contra la Corporación Endron junto con su tribu para evitar que desmantelen aún más a Gaia. Una misión equivocada lo obliga al exilio, y sólo un fatídico giro de los acontecimientos trae a Cahal de vuelta a su tribu, eligiendo la lucha contra Endron desde donde lo dejó, investigando los misteriosos experimentos de la corporación para poner fin a sus actividades destructivas mientras rejuvenece los lazos con aquellos que dejó años antes, como su hija.
Como la premisa lo deja un poco claro, la historia de Werewolf: The Apocalypse – Earthblood no es particularmente innovadora. La trama es extremadamente predecible y los personajes están subdesarrollados, comenzando como estereotipos y nunca pasando de su caracterización inicial. Poco profundo es el nombre del juego aquí, y es una verdadera pena como el hombre lobo: El mundo del apocalipsis tiene una tradición muy interesante que podría haber sido explorada más en profundidad.
Al ser un Garou, Cahal tiene la capacidad de transformarse en un lobo y un hombre lobo, conocido como los Crinos. Las tres formas tienen sus propias habilidades únicas: en forma humana, Cahal puede realizar derribos silenciosos y disparar su ballesta para despachar enemigos en silencio, interactuar con objetos como computadoras para abrir puertas, apagar cámaras, etc.; en forma de lobo, Cahal puede moverse más rápidamente, distraer a los enemigos aullando y acceder a pequeños conductos para moverse evitando la detección. La forma Crinos es la única forma que está orientada al combate, dando a Cahal acceso a todas las habilidades que necesita para matar a sus enemigos.
Aunque ninguna de las habilidades de Cahal se siente verdaderamente única, funcionan un poco bien gracias al diseño de escenario competente. La mayoría de las ubicaciones cuentan con múltiples caminos hacia la meta, y depende del jugador elegir uno que se adapte a su estilo de juego el mejor. También es totalmente posible saltar el sigilo por completo y enfrentarse a los enemigos directamente desde el primer lugar. Saltar el sigilo, sin embargo, puede terminar haciendo el combate más difícil debido a la mecánica de ira.
La mecánica de la ira se encuentra entre la mecánica definitoria de todo Werewolf: The Apocalypse – Earthblood, y un poco unir los diferentes elementos de juego. Ira potencia la forma Crinos, permitiendo a los jugadores comenzar a combatir con el medidor de técnicas especiales ya lleno dependiendo del número de cargas, y para obtenerlos, los jugadores tendrán que derribar a los enemigos en silencio o elegir las opciones de diálogo correctas mientras interactúan con otros PNJ. Estas interacciones también son casi totalmente opcionales, y los jugadores pueden decidir hacerse con ellos y matar al PNJ con el que están hablando de una verdadera manera de hombre lobo enfurecido. Esto, sin embargo, viene con algunas consecuencias, ya que es posible que no pueda recibir información importante o objetivos secundarios completos.
El poder de elección en Werewolf: The Apocalypse – Earthblood se siente bien al principio, haciendo que el juego se sienta menos lineal de lo que realmente es, pero desafortunadamente termina siendo tan superficial como algunas de sus otras características, ya que ninguna de las opciones conduce a la historia o cambios de juego. El hecho de que las ubicaciones, conectadas por un mundo central vacío que cuenta con sólo unos pocos secretos aquí y allá, todos se ven iguales, lo que resulta en el juego sintiéndose un poco repetitivo con el tiempo. Más que el poder de elección, todos los jugadores se mete en el juego es la ilusión del poder de elección.
El combate, que debería haber sido el punto culminante de la experiencia, es muy golpeado y falla también. Al igual que muchos otros de los mecánicos del juego, carece de profundidad real, sintiéndose como una versión reducida del sistema de combate hack and slash. Una vez convertido en un Crinos, Cahal puede desatar ataques ligeros y pesados, cambiar entre posturas ágiles y pesadas, que son más adecuados para luchar contra ciertos tipos de enemigos, agarrar y lanzar enemigos y convertirse en una forma más poderosa mediante la adquisición de Frenesí.
Para ser honesto, el conjunto de movimientos se siente lo suficientemente variado en el papel, con diferentes combos disponibles dependiendo de la postura y los tipos de ataque, pero una vez que comienza el combate, queda claro cómo todas estas opciones no lo hacen sentir particularmente divertido, sobre todo debido a las diferentes técnicas que carecen de cualquier tipo de impacto. Las reacciones de golpe se sienten demasiado ligeras, y el potencial combinado es prácticamente inexistente, ya que los ataques pesados son demasiado lentos y los enemigos son bastante agresivos. Además, la acción es increíblemente caótica y es fácil perder la noción de lo que está pasando debido al mediocre sistema de bloqueo y la cámara, que a menudo fallan en proporcionar una buena vista del campo de batalla mientras se lucha en áreas más pequeñas.
Aún así, no todas son nubes negras. Una vez que se han desbloqueado más habilidades en los árboles de habilidades increíblemente simples, controlar a Cahal se siente un poco más divertido, y el botón de machacar su camino a la victoria puede proporcionar un poco de diversión sin sentido.
Un área donde Werewolf: The Apocalypse – Earthblood definitivamente no ofrece es la presentación. El juego cuenta con algunos modelos de personajes muy simples, ubicaciones poco inspiradas como laboratorios e instalaciones similares, e iluminación que parecen dos generaciones de consolas pasadas, sin sincronización de labios en los diálogos o cualquiera de las características de lujo que hemos llegado a esperar de los juegos modernos.
Werewolf: The Apocalypse – Earthblood es un juego muy poco inspirado que podría haber sido mucho más que lo que es debido a la historia poco interesante, personajes poco llamativos y una jugabilidad muy predecible. Nada está fundamentalmente roto, sin embargo, por lo que el juego todavía puede proporcionar un poco de diversión sin sentido, concedido uno no espera demasiado de toda la experiencia.