En Garde! cuenta la historia de Adalia de Volador, una espadachín de nobles intenciones que se rebela contra el tirano Conde-Duque, que gobierna con poder militar y económico sobre la ciudad española que es el telón de fondo de nuestras aventuras. Sin embargo, no debes esperar una trama real en En Garde!, ya que el juego simplemente se divide en cuatro episodios semi-independientes, como una especie de comedia de situación. Sí, porque la trama tiene un estilo principalmente cómico, con personajes caricaturizados y una trama muy simple donde el héroe gana y los villanos son demasiado difíciles de hacer.
El lado cómico de En Garde! Sin duda es su principal fortaleza, porque hace que cada momento sea ligero y alegre. No se trata solo de unos chistes tontos, sino de un conjunto de pequeños detalles que siempre te hacen sonreír, como los guardias del Conde-Duque que una vez derrotados fingen haberse desmayado y susurran entre ellos o la propia Adalia que pregunta si están bien después de que ella los arrojó por la borda y luego se les dice con extrema amabilidad que pueden nadar y que no hay nada de qué preocuparse. El elenco de personajes principales incluye al inepto hermano de Adalia, un ladrón por quien nuestra espadachín está enamorada y el mencionado Conde-Duque que golpea sus pies cuando las cosas no salen como quiere y se queja si Antalya critica sus locos planes. El resultado final es positivo, en su simplicidad. La trama, sin embargo, es sólo un apoyo a la aventura de En Garde!. Todo el juego gira en torno al sistema de combate que propone tres elementos macro: ataques, desviaciones y uso del entorno. En cuanto a los ataques, básicamente Antalya puede golpear con cortes normales en un combo, pero a medida que derrota a los enemigos carga una barra que le permite activar movimientos poderosos como una estocada rompedora de guardia o un barrido que cae y mantiene a varios enemigos cerca.
El objetivo es romper la guardia enemiga y así infligir un golpe directo a los puntos de vida. La mayoría de los oponentes tienen más de una cintura y algunos son capaces de restablecer su guardia, por ejemplo, si reaccionas a sus golpes incorrectamente. Los guardias pueden atacar con tiros aprendibles, que deben ser esquivados, o realizar movimientos que pueden desviarse y posteriormente permitirle golpear críticamente. Luego están los enemigos que necesariamente deben derrotar con el uso del medio ambiente. Tratar de enfrentar a las hordas de secuaces del Conde-Duke simplemente con nuestra espada es una receta para el fracaso, ya que pronto seremos rodeados y asediados por múltiples ataques. Es fundamental utilizar el entorno, lanzando objetos o explotando calderos, barriles de pólvora y cañones para sacar lo mejor de los que nos rodean. Las opciones son muchas, y cada objeto tiene un efecto diferente. Además, podremos aprovechar las alturas para dejar caer enemigos y aturdirlos o realizar acrobacias para sorprenderles y disponer de unos momentos para atacar más allá de su guardia. El resultado final es un juego mucho más variado y divertido de lo que se podría pensar a simple vista que castiga a aquellos que pulsan las teclas al azar tratando de ganar por pura fuerza bruta. El único límite es la cámara, que lucha por mantenerse al día con la acción cuando estamos en las esquinas, y el sistema de puntería, que se basa en la dirección en la que estamos mirando pero que se vuelve difícil de controlar cuando hay muchos enemigos concentrados.
Para completar, especificamos que no pasas todo tu tiempo luchando, sino que entre una sección y otra hay pequeñas secciones de plataforma muy simples que en su mayoría sirven para romper el ritmo. En Garde! Se tarda unas tres horas en completarse, en lo que respecta al modo historia. El más rápido podría hacerlo sin problemas en menos de dos horas, pero habrá varios coleccionables narrativos, secretos y desafíos para completar para aquellos que aman cazar al 100%. En este caso, la duración del juego puede al menos duplicarse, también porque hay un segundo modo: Arena. Arena se interrumpe eliminando trama y plataformas y ofrece una serie de batallas en áreas cerradas, las más interesantes del modo Historia en la práctica. Son secciones densas de objetos y peligros ambientales que podemos explotar. La peculiaridad de este modo -que se divide en varios niveles de dificultad- es que con cada nueva oleada de enemigos sufriremos algún tipo de malus pero también podremos elegir una mejora entre las tres que se nos propongan, por ejemplo la posibilidad de curarnos cada vez que derribemos a un enemigo o consigamos un golpe crítico tras un cierto número de esquivas etcétera. Es una forma más interesante de abordar las batallas y da más horas de juego para una obra que juega sabiamente a la resta y no dura ni un minuto demasiado.
Por último, un pequeño comentario para el componente artístico. En Garde! No ofrece ambientes especialmente sorprendentes desde un punto de vista estilístico, con ciudades sencillas, zonas portuarias, alcantarillas y una fortaleza isleña, pero el resultado final siempre es agradable gracias a los colores de intención y una variedad discreta. Tampoco hay errores ni problemas técnicos de ningún tipo, lo que ya no es obvio. Finalmente, el doblaje inglés con acento español da lo mejor de ambos mundos.
