Desde el anuncio de Fae Farm hasta la publicación de la aventura de Pheonix Labs, la espera fue realmente muy corta, con el título destinado a debutar en PC y Nintendo Switch el viernes 8 de septiembre de 2023. De cara al primer día, ya hemos podido dar un paso en la isla de Azoria, donde encontramos un bonito micromundo con un ambiente de cuento de hadas esperándonos. En una producción que combina aventura, magia y agricultura, Fae Farm es completamente parte del próspero universo de juegos saludables, donde la tensión y la sensación de desafío dan paso a la relajación y la ligereza. Después de contrarrestar espíritus traviesos y zarzas encantadas y dar forma a una encantadora granja de hadas, estamos listos para contarle nuestras impresiones de la producción de Phoenix Labs. ¡Feliz lectura! Impulsado por el descubrimiento en la playa de un mensaje escondido en una botella, el protagonista de Fae Farm decidió dirigirse a la isla de Azoria, convencido de que a su llegada encontraría un lugar paradisíaco esperándole. El viaje al atolón, sin embargo, resulta ser mucho más tormentoso de lo esperado y se llega al destino, pero solo después de un naufragio tumultuoso.
Rescatado por la ciudadanía local, el intrépido viajero es recibido por el alcalde de Azoria, ansioso tanto por ayudarlo como por pedirle ayuda. En pocos minutos, nos encontramos en posesión de una gran masía para reformar, mientras los isleños compiten por transmitir todos los conocimientos necesarios para comenzar una nueva vida. A cambio, nos comprometemos a tratar de resolver los extraños problemas que han plagado a la comunidad durante algún tiempo. El de Fae Farm es evidentemente un incipit narrativo pretextual, destinado a ofrecer un marco a las aventuras que el jugador puede enfrentar en libertad. Aunque el título propone una especie de campaña principal, su ambición no es tejer una trama intrincada y estructurada, y los propios habitantes de Azoria, por muy dispuestos y deseosos que estén de conocernos, ciertamente no muestran personalidades multifacéticas. Independientemente de la posibilidad de hacer amistades más cercanas e incluso casarse, la comunidad de Fae Farm no tiene como objetivo satisfacer a los jugadores que buscan grandes historias, sino simplemente animar una ligera declinación del variado género de simuladores de vida. Junto a comerciantes ocupados, veteranos nostálgicos de los siete mares, magos torpes y cocineros apasionados encuentran espacio, en una comunidad isleña variada y bien diferenciada, capaz de animar suficientemente la vida cotidiana del atolón.
Cada ciudadano de Azoria está listo para confiar al jugador pequeñas misiones, pero también para enseñarle al protagonista un nuevo trabajo. Y la constante alternancia de actividades representa el punto de apoyo de la experiencia empaquetada por Pheonix Labs. Durante su estancia en la isla, el aventurero (o aventurero, por supuesto, para ser moldeado libremente a través de un editor de personajes bastante multifacético) puede, de hecho, dedicarse tanto a la exploración de mazmorras como a la pesca y la agricultura, sin olvidar la carpintería, la recolección de plantas y minerales. Como se ha mencionado, todo gira en torno a la necesidad de liberar a Azoria de una divertida serie de maldiciones, que ven la isla rodeada de remolinos que impiden la navegación, sin olvidar las zarzas encantadas y las charcas de oscuridad que dificultan la libre exploración del mapa del juego. Para completar el cuadro pensamos en los Guazzabugli, espíritus traviesos que parecen haber encontrado en la isla el entorno ideal para prosperar. El ambiente de la experiencia es puramente de cuento de hadas y familiar, para una experiencia que se presta para ser utilizada por jugadores en ciernes. Un núcleo conceptualmente esencial, alrededor del cual Phoenix Labs teje hábilmente un juego relajante, capaz de satisfacer a los usuarios que buscan un pasatiempo agradable y poco exigente.
Las actividades disponibles se expanden con el tiempo, para componer un mosaico cada vez más interdependiente. En las primeras etapas del juego, las herramientas a nuestra disposición nos permiten volver a poner en funcionamiento nuestra cabaña y recolectar recursos esenciales, como madera, pastos, piedras y tierra. Una pequeña fogata también le permite cocinar comidas frugales, mientras que una cama pequeña es todo lo que necesitamos para recuperar energía después de un ajetreado día de trabajo. Inicialmente armados, además de nuestras manos, con pala, hacha, pico y hoz, podemos comenzar a completar algunas primeras tareas, como la preparación de un pequeño huerto, la construcción de muebles simples para la casa o la limpieza del jardín de la cabaña, infestado de hierba alta y montículos de tierra. El manejo de las herramientas es extremadamente simple en esta etapa: seleccionar la herramienta más adecuada para cada tarea es, de hecho, el juego en sí, con el protagonista llamado a realizar las diferentes actividades con un solo botón. Más tarde, a través de la actualización del equipo, sin embargo, será posible desbloquear algunos poderes especiales, útiles para acelerar los procesos de recolección de materiales. La imagen se enriquece con la adición de herramientas adicionales, como una red para atrapar insectos y animales pequeños y una caña de pescar, ambas asociadas con pequeños minijuegos dedicados.
También hay un bastón mágico, que se explotará para contrarrestar las extrañas anomalías ambientales de Azoria y para luchar contra los Guazzabugli. Estos últimos se ocultan exclusivamente dentro de mazmorras que se desarrollan en profundidad y donde se pone en marcha un sistema básico de combate de estilo de acción. Entre unos pocos enfrentamientos, exploraciones y recolección de recursos, la jugabilidad de Fae Farm se completa con las actividades relacionadas con la gestión de la cabaña. Aquí es posible plantar árboles frutales, verduras, flores coloridas y hierbas para convertirlas en forraje para animales, principalmente versiones de hadas de los animales de granja más comunes. Las verduras, los huevos, el algodón, la leche y todos los materiales producidos en nuestro hogar pueden venderse en el mercado local o reutilizarse para dar vida a bienes más preciados. Así es como la cabaña del protagonista termina gradualmente poblada de hornos de leña, estaciones para la destilación de pociones y bebidas, sierras de carpintero y mucho más. Cuando este círculo virtuoso entre recursos, exploración, mazmorras y personalización de la casa cobra vida, Fae Farm logra dar lo mejor de sí mismo, demostrando ser capaz de ofrecer un bucle de juego satisfactorio y bien estructurado. Como telón de fondo de toda la experiencia, la imagen se completa con una dirección artística colorida, que incluso sin destellos de extraordinaria importancia, logra componer un micromundo de fantasía colorido y decididamente agradable.
