Obviamente, los autores de Cataclismo, cuya trayectoria, por cierto, incluye Moonlighter, decidieron seguir los pasos de títulos como They Are Billions y Against the Storm, tomando una pieza de cada uno y moldeando algo propio a partir de ella. Del primer juguete de Cataclismo, heredamos el principio de Tower Defense: aquí puedes construir cuidadosamente hasta que te vuelvas azul y defenderte de hordas de enemigos. Y del segundo, una sombría atmósfera postapocalíptica, una historia del mundo y una sensación opresiva de desesperanza.
En el centro de todo este esplendor se encuentra la ciudad de Ogar, una especie de último bastión de la humanidad. Su historia coincide con el escenario: érase una vez, la gente vivía y vivía, y se las arreglaba hasta que encontraron unas perlas mágicas. Bueno, se fueron, construyeron un reino, se engreídos y luego estalló un cataclismo. La tierra estaba sumida en una niebla de la que salían toda clase de horrores. Los supervivientes, como de costumbre, corrieron más alto, y así apareció Ogar, una ciudad en la cima de una montaña, en constante crecimiento hacia arriba, como los precios del espacio habitable en las capitales de nuestra inmensidad. La niebla en el juego no es solo para el séquito, es realmente peligrosa. Las acumulaciones densas de la misma son una muerte segura para las personas. Pero esto no es lo peor. En esta niebla viven unas criaturas terribles, a las que se llama «pesadillas». Parecen personas, pero solo traen la muerte, no negocian y comen todo lo que tiene a mano. Y luego eres tú, ellos, o te dan a ti: los Ogars no tienen tercera opción.
El personaje principal de esta oscura epopeya es una tal Lady Iris. Es sueca, segadora y violinista: tanto una unidad de combate como una salvadora con una perla en el pecho. Esta perla le permite usar un arte y magia especiales a lo grande. Según la historia, fue arrojada cuando era bebé al templo junto con un misterioso libro de destinos. Los Ogars vieron una perla en su pecho: querían deshacerse del bebé maldito, pero la profetisa local, la rectora Elena, decidió que esto era lo contrario, una señal enviada a ellos desde arriba. Criaste a una niña, y ella tomó y se convirtió en la defensora de la ciudad. Y cuando todo parecía mejorar, entonces el cataclismo decidió recordarse a sí mismo. Las pesadillas brotaron de todas las grietas, destrozaron los alrededores y ataquemos la ciudad. Lady Iris, por supuesto, salvó a todos, y luego decidió que era hora de pasar a la ofensiva. Y fue a buscar alguna perla de Alta, que supuestamente podría cancelar todo este cataclismo. ¿Por qué ella? Debido a que esta perla se le aparece en sus sueños, Iris escucha su llamada.
Y así comienza tu campaña, en la que tendrás que pasar de una tarea a otra, construir fuertes cada vez más lejos de Ogar, luchar contra hordas de enemigos y explorar este mundo sombrío para obtener beneficios. La campaña aún está en desarrollo, pero ya puedes tocar un pedazo de historia, así como jugar en el sandbox e incluso intentar descubrir tus propios mapas. En Cataclismo, la construcción se divide convencionalmente en la construcción de edificios y la instalación de una variedad de bloques y otros elementos de bloques, que no solo se pueden pegar a la velocidad del rayo donde quieras, sino también desmontarlos rápidamente y devolver los recursos gastados. Para construir estructuras de bloques, no necesitas la participación de unidades, simplemente pausas el juego, construyes lo que necesitas a partir de los fragmentos disponibles y todo encaja instantáneamente en su lugar. En el juego, puedes construir a partir de dos tipos de materiales: piedra y madera. Los bloques de madera son más asequibles, pero no son muy fiables. Son ideales para erigir rápidamente escaleras y estructuras temporales que le permitan llegar a lugares remotos.
Los bloques de piedra, por el contrario, son mucho más fuertes y son adecuados para la construcción de estructuras defensivas. Pero su peso requiere soportes más potentes: si se puede instalar un pequeño tabique de madera sobre un soporte pequeño, entonces uno de piedra necesitará un área de apoyo mucho mayor. En caso de destrucción o remoción de los bloques de soporte, toda la estructura puede colapsar. El juego tiene una agradable variedad de estructuras a partir de las cuales puedes construir defensas: bloques de diferentes anchos y alturas, bastidores, semiarcos, piedras en formas, varios tipos de puertas y escaleras. Además de los bloques de construcción básicos, el juego ofrece diferentes tipos de los llamados objetos tácticos que fortalecen a los luchadores y fortificaciones cercanas. Por ejemplo, hay un bloque, que es un refugio de piedra detrás del cual cualquier luchador puede atacar más y que aumenta la durabilidad de todos los bloques de piedra ubicados debajo de él.
De acuerdo con la ley del género, siempre hay un núcleo que necesita ser protegido. En Cataclismo, esta es la fortaleza, el corazón de tu pueblo. Dentro del radio de la fortaleza, construirás otros edificios, como aserraderos, canteras y chozas, que proporcionan crecimiento de la población. Cabe destacar que si las chozas o cuarteles están correctamente ubicados, será posible construir algo más arriba. El juego tiene un pronunciado sesgo hacia la construcción horizontal. A menudo será necesario construir escaleras, puentes y salientes para que el fuerte no crezca en anchura, sino hacia arriba, y los trabajadores y las unidades de combate puedan moverse libremente por él. Además de la madera, las piedras y los minerales, hay otro recurso importante: el oxígeno. Dado que la niebla es venenosa, debe asegurarse de que los habitantes del fuerte obtengan aire limpio. La fortaleza produce algo de oxígeno, pero para aumentar su cantidad, es necesario construir filtros de aire especiales, colocándolos a una altura, justo encima de la niebla. En el Cataclismo, las pesadillas hostiles atacan regularmente los asentamientos humanos, especialmente por la noche, pero también pueden atacar en pequeños grupos durante el día.
Los jugadores tendrán que construir y fortalecer fuertes muros de piedra, cuanto más alto y fuerte sea el muro, más tiempo podrá resistir el ataque de los enemigos. El enjambre atacante romperá todo a su paso: vallas, lámparas, incluso escalones, hasta llegar a tus luchadores. Cada tipo de unidades tiene sus propias fortalezas y debilidades. Por ejemplo, los tiradores obtienen un efecto adicional si están a más de cinco metros por encima del objetivo, lo que aumenta su probabilidad de infligir daño crítico. Los lanzadores infligen una pequeña cantidad de daño de área a varios objetivos a la vez, pero la altura no es tan importante para ellos. En resumen, aquellos con bonificaciones de tierras bajas son mejores a la misma altura que los enemigos, mientras que aquellos con bonificaciones de terreno alto son más efectivos para disparar desde alturas. La gestión en el juego es aproximadamente la siguiente: para defender con éxito un asentamiento, el jugador debe administrar varios recursos: madera, piedra y oxígeno. Los recursos se gastan en la construcción de fortificaciones, construcción, así como en la contratación de combatientes y la construcción de casas para los ciudadanos, con el crecimiento del número de los cuales el consumo de oxígeno aumenta naturalmente.
Durante el día, el jugador explora el mapa, destruye nidos de pesadilla y extrae recursos que siempre faltan un poco. Para extraer recursos más allá del alcance de la torre, se proporcionan balizas especiales con fuego, ampliando los límites del dominio. Por la noche, comienzan los preparativos para la invasión de la horda, y con el inicio de la noche, el juego se convierte en una batalla defensiva, donde no se puede construir nada. Al completar misiones, los jugadores obtienen información que se puede intercambiar por nuevas habilidades y mejoras en el libro correspondiente. Pueden ser habilidades activas que refuerzan las defensas de la fortaleza, nuevos ataques poderosos para las unidades u objetos tácticos avanzados. Por ejemplo, se puede enseñar a una fortaleza a crear un campo que cause daño a las pesadillas, y a los arqueros se les puede enseñar a crear una lluvia de flechas. A Lady Iris también se le pueden enseñar nuevos hechizos, como lanzar una tormenta mágica en un área específica.
