El ronin es víctima de una terrible maldición que lo convierte en un objetivo para monstruos indescriptibles. En cada partida, hordas de monstruos aparecen sin cesar y atacan hasta que no queda nadie en pie. Los enemigos provienen de ambos lados de la pantalla y deben ser atacados con golpes precisos a los puntos débiles abultados que se muestran en sus cuerpos. Desafía a tus amigos a ver quién es el guerrero más frío y preciso, incluso cuando te enfrentes a probabilidades imposibles. Musashi vs Cthulhu, desarrollado por el estudio brasileño Cyber Rhino Studios y que cuenta con leyes de financiación pública e incentivos fiscales tan comunes en la producción audiovisual brasileña, es una idea que, en definitiva, es simplemente brillante. Horda tras horda de enemigos de las oscuras profundidades aparecen de la nada, liderados por el escurridizo Cthulhu, y solo el mejor espadachín de todos los tiempos podría enfrentarse a ellos. Este tipo es conocido nada menos que como Miyamoto Musashi, una figura histórica casi mítica, muy conocida gracias a tantos trabajos documentales y de ficción, como cómics, películas y novelas, inspirados en sus hazañas excepcionales.
Este encuentro es el telón de fondo de un juego que se las arregla para inspirarse en una serie de otras cosas que hemos visto antes, y aún así demuestra ser extremadamente original y único. Al contrario de lo que cualquier pantalla capturada podría hacerte imaginar, este no es un juego de acción de desplazamiento lateral convencional, sino más bien una especie de arcade moderno. Sin demasiados remilgos, el modelo se presenta en un tutorial rápido de la manera más directa posible: nuestra tarea es derrotar al ejército de las tinieblas, pero sin tomar un camino pretendido desde el punto A hasta el punto B. En su lugar, será necesario masacrar a cada enemigo que venga hacia nosotros en oleadas cada vez más intensas y complejas, solo cambiando de dirección. No vamos a ellos, sino al revés. Esto significa que no hay control sobre caminar, y estamos restringidos a seis comandos de ataque: mientras que el triángulo, el círculo y el x son responsables respectivamente de los ataques altos, medios y bajos, a la derecha, las direcciones en el d-pad para arriba, izquierda y abajo hacen exactamente lo mismo, solo que en el lado izquierdo de la pantalla. Es decir, no caminamos, saltamos, nos agachamos ni hacemos ningún otro movimiento que no ataque en la dirección correcta y a la altura adecuada. Hay un comando más, en realidad, en el botón cuadrado, dedicado a un tipo de burla, pero es un complemento que sirve para una habilidad que se explicará mejor más adelante.
Lo primero que debemos hacer nada más empezar el juego, por tanto, es reprogramar nuestra memoria muscular, porque se subvertirá el principio básico de moverse con los D-pads y actuar con los botones de ataque. Entender que el D-pad arriba hace lo mismo (solo que reflejado) que el triángulo es algo que parece obvio al ver un tráiler de juego, pero un poco más complicado de automatizar cuando tenemos el mando en la mano. El tutorial, aquí, funciona como el curso de formación de conductores en la vida real. Practicas lo básico de forma controlada, pero no vas mucho más allá de eso. Aprender a dominar el concepto es algo que se hace solo cuando la cosa realmente funciona. En esencia, los objetivos del juego son claros: cuantos más enemigos derrotes en cada partida, más puntos obtendrás. Trabajando infinitamente en la práctica, el juego es un modo típico de uno contra todos hasta que mueres, y más que vencer a la encarnación misma del horror, la idea es mantenerte con vida mientras intentas superar tu última marca en la puntuación. No hay una narrativa más sofisticada incorporada, ni ningún intento de establecer el desarrollo de un guión per se. Tampoco se parece a la moda actual de los roguelite, ya que no hay ninguna mejora que incorporar para el próximo intento o punto final que lograr. Musashi vs Cthulhu es, sin más, una carrera infinita de samuráis contra monstruos loverafiianos.
Con un aspecto dibujado a mano que recuerda al rasgo pesado y estilizado de algunos mangas de época, Musashi vs Cthulhu es hermoso en su objetividad. Faltan escenarios diferentes para darle un poco más de diversidad a la ambientación, y los enemigos son pocos en sus diferencias, pero estos elementos estéticos son mucho más una atención a la premisa que algo que influya en la esencia del juego. Aunque reconocibles por las obras mencionadas, tanto el protagonista como los oponentes son como piezas en un tablero, máscaras de arquetipos que cumplen con el modelo de juego. Además de la interfaz bastante rentable, todo parece estar lo más limpio posible para priorizar la acción rápida y el reconocimiento inmediato de lo que se debe hacer. No hay florituras ni distracciones. Sin embargo, eso no significa una escasez de imágenes. Las animaciones de los movimientos, secas como deberían ser teniendo en cuenta la velocidad requerida por el juego, remiten directamente a los principios del combate con espadas tan tradicionales en un Japón feudal.
